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Il y a 120 ans exactement en 1895 à Limoges, naissait la CGT !
Il y a 120 ans exactement en 1895 à Limoges, naissait la CGT !
En 1895, le congrès de Limoges voit la naissance de la CGT Article de Stéphane Sirot Historien Vendredi, 25 Septembre, 2015 L’Humanité
Du 23 au 28 septembre 1895, le VIIe Congrès national corporatif de Limoges fonde la Confédération générale du travail (CGT). Cette initiative vise à réduire l’émiettement des organisations ouvrières à partir de la Fédération des syndicats et celle des bourses du travail.
En 1886, la Fédération nationale des syndicats (FNS) est le premier essai de regroupement interprofessionnel. Contrôlée par les amis de Jules Guesde, qui la voient comme un appendice du parti politique, elle se heurte à la Fédération des bourses du travail, créée en 1892 puis dirigée par l’anarchiste Fernand Pelloutier. Mais les aspirations unitaires progressent. En 1893, le congrès de la Fédération des bourses invoque « l’unité prolétarienne indispensable » et décide de tenir sa prochaine assemblée à Nantes, à l’instar de la FNS. Un congrès commun a lieu en 1894. Il en sort un Conseil national ouvrier chargé de susciter, pour l’année suivante, un congrès fédérateur. Les guesdistes, défaits sur leurs conceptions de l’action syndicale, campent à l’écart.
Pourtant, l’élan est donné et « ces grandes assises du travail » s’ouvrent le 23 septembre 1895. À Limoges, 75 délégués représentent 28 fédérations, 18 bourses et 126 chambres syndicales. Quelques figures militantes sont là. Ainsi l’ex-communard Jean Allemane, ou Auguste Keufer, du Livre. Après des échanges sur les revendications, le congrès débat de la physionomie de la nouvelle organisation qui doit « grouper en un seul faisceau (…) toutes les forces prolétariennes ».
Le 27 septembre, ses statuts commencent à être votés, un nom lui est donné. Après le rejet de la proposition Keufer de la baptiser « Confédération nationale ou française », l’article 1er proclame la création d’« une organisation unitaire et collective qui prend pour titre : Confédération générale du travail » (1). Reste à l’habiller de principes rassembleurs. Le 28 septembre, quand le congrès se sépare au cri de : « Vive la République sociale ! Vive l’émancipation des travailleurs ! », les mères et les pères fondateurs de la CGT ne sont pas sûrs de sa pérennité, même s’ils ont choisi d’y admettre l’ensemble des organisations existantes. La Fédération des bourses garde ses distances et une myriade de syndicats de métier montre peu d’empressement à s’identifier à l’esprit confédéral. Les moyens de fonctionnement de la CGT sont en outre modestes. À Limoges, des échanges ont porté sur les subsides à octroyer à la Confédération par les organisations adhérentes. C’est la solution de la moindre cotisation qui a été préférée. Malgré cela, l’argent ne rentre guère. La CGT qui sort de Limoges est donc mal assurée. Ses statuts sont modifiés jusqu’au congrès décisif de Montpellier, en 1902. Elle se dote alors de structures reflétant « une unification aussi achevée que possible du mouvement syndical » (2) et peut prendre son envol.
Article publié le 26 septembre 2015.